Мисима Юкио (настоящее имя - Хираока Кимитакэ) родился 14 января 1925 года в Токио в семье крупного чиновника. Учился в Токийском университете. Свое первое значительное произведение он создал в шестнадцать лет - романтическую повесть "Цветущий лес". Славу молодому писателю принес роман "Исповедь маски", опубликованный в 1949 году и признанный ныне классикой японской литературы. Всего же за сорок пять лет жизни Мисима написал сорок романов, пятнадцать из которых были экранизированы еще до его гибели, восемнадцать пьес, которые с успехом шли на сценах японских, американских и европейских театров, десятки сборников рассказов и эссе.
Однако и помимо литературы интересы Мисимы были весьма обширны: он выступал как режиссер и актер театра и кино, дирижировал симфоническим оркестром, занимался каратэ и кэндо, тяжелой атлетикой, пилотировал боевые самолеты, а также совершил семь кругосветных путешествий. В последние годы жизни писатель увлекся монархическими идеями и самурайскими традициями - утверждению кодекса бусидо была посвящена трилогия "Патриот", "Хризантема", "Крик души героя" (1967). В конце осени 1966 года он вступил в "силы самообороны", а летом 1968 года на свои средства создал правую военизированную организацию "Общество щита", в которой было около ста человек.
25 ноября 1970 года Мисима попытался поднять мятеж на столичной военной базе Итигая. Вместе с несколькими своими последователями он захватил командира базы и призвал солдат выступить против "мирной конституции", но когда его план провалился, Мисима покончил с собой, совершив харакири.